Alphonse de Lamartine

Biographie

Alphonse de Lamartine a tenté de faire une carrière diplomatique puis politique mais c’est finalement en littérature qu’il a le mieux réussi. Entré dans l’opposition à Louis-Philippe dès 1830, il éveillera beaucoup d’espérances et deviendra très populaire au début de la IIe République, notamment en convaincant l’Assemblée de conserver le drapeau tricolore mais, trop candide sans doute face à Louis-Napoléon Bonaparte, il échouera en 1848 à la présidence de la République, ne recueillant qu’un nombre réduit de voix par rapport au neveu de l’empereur et retournera à la vie privée après le coup d’Etat de 1851.

Parfait honnête homme, sa production poétique fluide, évocatrice, inspirée de religiosité et prenant souvent un caractère méditatif et intimiste, connaitra un succès qui ne se démentira pas jusqu’à sa mort mais qui n’égalera jamais les œuvres puissantes de Chateaubriand et de Hugo.

Aujourd’hui, la poésie de Lamartine a pris de l’âge et elle a perdu une partie du pouvoir d’émotion qu’elle avait à l’époque romantique. Il en subsiste cependant de beaux restes qu’il serait dommage de jeter, de même comme le dit Montherlant à propos de Racine : comme dans la langouste, sous une carapace qui donne beaucoup de mal à la décortiquer, on trouve parfois des lambeaux de chair délicieux…

Morceaux choisis

• Le lac

Pourquoi j’ai choisi ce texte ? (HJ)

Cette poésie si célèbre, inspirée à Lamartine par la mort de Mme Charles, Elvire, qu’il avait aimée l’année précédente sur les bords du lac du Bourget, a traversé le siècle sans prendre un grain de poussière, au rebours de beaucoup d’autres du même auteur. La poésie rappelle les moments passés sur le lac en la compagnie de son amie et perdus à jamais. Pour ceux qui lisent Tintin, on voit le capitaine Haddock réciter quelques-uns de ces vers dans l’album intitulé Le Trésor de Rackham Le Rouge, Ce qui devrait rendre Lamartine célèbre…

L’émotion contenue dans ces vers continue aujourd’hui de toucher. Ce sont vraiment les mots d’harmonie et de méditation, mots que Lamartine a employés lui-même pour qualifier deux de ses recueils de poésie qui s’appliquent le mieux à ce texte. Si l’on n’a pas entendu soi-même, sur ce lac, les gouttelettes s’écouler au bout des rames et faire résonner sur l’eau des arpèges, on ne peut pas comprendre toute la justesse de l’allusion aux flots harmonieux.

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Lamartine le lac (62.14 Ko)