Andrée Chedid

Biographie

Née en 1920 au Caire, Andrée Chedid poursuit ses études en Égypte, dans des établissements égyptiens et français, et intègre l’Université américaine du Caire, où elle obtient un diplôme en journalisme en 1942. En 1943, Andrée Chedid s’installe au Liban avec son mari, où elle publie son premier recueil de poésie en anglais. Elle arrive à Paris en 1946 où elle vivra jusqu’à sa mort en 2011.

En 1952, parait Le sommeil délivré, son premier roman suivi par une œuvre très riche constituée de nouvelles, de poèmes, de pièces de théâtre et de livres pour la jeunesse. Son œuvre questionne la condition humaine et les interactions entre l’homme et son environnement, célébrant la vie tout en reconnaissant sa fragilité. Elle met en avant l'altérité et dépeint l’Orient avec une grande sensualité, tout en abordant la guerre du Liban et en se préoccupant de la condition féminine.

On peut citer Le sixième jour (1960), L’Enfant multiple (1989), La Femme en rouge (1994), L’Enfant des manèges (1998) et Le Message (2000).

Elle reçoit de nombreux prix dont le Prix Goncourt de la nouvelle en 1979 et le Prix Goncourt de la poésie en 2002.

Morceaux choisis

L'enfant multiple, 1989

Pourquoi j’ai choisi ce texte ? (HJ - Juin 2025)

La toile de fond de ce livre est la guerre de 1987 au Liban. Elle met principalement en scène un enfant, Omar-Jo dont les parents ont été tués par une explosion devant leur immeuble tandis que lui-même avait eu un bras arraché. Son grand-père l’envoie en France chez des parents parce qu’il veut lui assurer un avenir meilleur. Et voici qu’Omar-Jo croise la route d’un forain seul et désabusé prêt à vendre son manège qui constituait sa seule ressource et sa seule raison de vivre.

Tout le livre nous montre comment l’enfant amputé, animé d’une volonté farouche de vivre réussit à ensorceler le vieux forain et à lui communiquer à son tour le gout de revivre. Transfigurer par son imagination et ses farces le vieux manège mais surtout son propriétaire, tel est le pari réussi d’Omar-Jo qui parviendra, au-delà de la mer, à faire également revivre son vieux grand-mère restée au pays.

Par-delà le drame, c’est une leçon d’optimisme qui se dégage de ces pages et qui pourrait s’appliquer à d’autres dans le Proche-Orient déchiré.

Sources