Eustache Prudencio

Biographie

Né en 1924 à Bopa au sud-ouest du Bénin, Eustache Prudencio commence une carrière dans l’enseignement en 1947 au Sénégal avant de devenir directeur d’école. Dix ans plus tard, il rentre au pays où il sera nommé inspecteur de l’enseignement primaire. S’engageant dans la politique et la diplomatie, il occupe des postes très variés, comme Chef du service de presse et de documentation à la présidence de la république du Bénin (1972-1975) et enfin ambassadeur du Bénin au Nigéria et au Cameroun avant de prendre sa retraite en 1982.

Journaliste-écrivain, Eustache Prudencio contribue aussi aux médias en animant des émissions de radio et de télévision. Son premier recueil de poèmes, Vents du lac, parait en 1967. Suivront d’autres publications dont comme Ombres et soleils (1969), Aux princes des champs (1971), Quelle tempête ravage mon âme (1980).

Dans Violence de la race, paru en 1970, il exprime son admiration pour le peuple béninois.

Morceaux choisis

• Au fil de l'eau, Violence de la race, 1970

Pourquoi j’ai choisi ce texte ? (PN - Janvier 2026)

Dans un poème intitulé « au fil de l’eau », l’auteur nous propose un moment d’évasion, de liberté et de ressourcement, afin de retrouver une certaine paix intérieure.

Avez-vous jamais eu

  le bonheur

         de voguer

Sur le Sô

  de Ganvié

         à Kinto ?

Évadez-vous donc

         de la ville,

            amis,

Allez à Calavi

  et sautez

         dans une pirogue.

Vous admirerez

  l’élégance

         du passeur

Qui pousse

  gracieusement

         son esquif

Sur les vagues

  calmes

         et brillantes

Telles les paillettes

  d’argent

         au fil de l’eau.

Des nénuphars en fleurs

  se balancent. (.)

Tout est calme

  et reposant

         par ici,

L’onde,

  le ciel,

         les arbres.

Les riverains

  devisent

         sans bruit

Assis

  sur des troncs d’arbres

         sans sève,

Et le vent

  léger

         qui passe

Semble dire

  aux touristes

         d’un jour :

« Venez,

  venez vivre

         ici

Sur les rives

  de notre Sô

         natale ;

Venez

  venez noyer

         ici

Vos soucis

  et ennuis

         de la ville ;

Venez

  venez

         renaître ici,

Au fil

  de l’onde

         de la Sô.

Nous sommes les hommes

  les plus heureux

                       du monde ! »

Il décrit un lieu paisible et idyllique sur le Sô, un cours d’eau au nord-ouest du Lac Nokoué au sud du Bénin. Dans un style simple, Eustache Prudencio invite le lecteur à l’évasion et à la détente en soulignant la beauté de la nature, la douceur de la vie et la sérénité du cadre avec des vagues, des nénuphars en fleurs au cœur d’une ambiance apaisante. Ce texte met en valeur la vie en harmonie avec la nature, renforçant un sentiment d’attachement à la culture locale. L’expression du bonheur partagé par les habitants inspire une vision optimiste de la vie.

Sources

Eustache Prudencio, Violence de la race, Cotonou, éditions ABM, 1970.