Maurice Maeterlinck

Biographie

Écrivain francophone, prix Nobel de littérature en 1911, Maurice Maeterlinck est né dans une famille bourgeoise flamande en 1862 à Gand. Après des études de droit et une brève carrière d’avocat, il il se tourne vers l’écriture, publiant des poèmes parnassiens dans La Jeune Belgique dès 1885. Lors d’un voyage à Paris, il rencontre des écrivains influents, notamment Villiers de l’Isle-Adam qui vont le faire explorer des idées germanistes en s'éloignant du rationalisme français.

Figure emblématique du symbolisme belge, il est célèbre pour plusieurs œuvres majeures. Son mélodrame Pelléas et Mélisande (1892), évoquant la mystique puissance de l’amour est considéré comme un sommet du théâtre symboliste et a été mis en musique par Debussy en 1902. Il est également l’auteur de L’Oiseau bleu (1908), une pièce féerique pour enfants, et de l’essai La Vie des abeilles (1901), qui fait partie d'un cycle d’essais sur la nature incluant L’Intelligence des fleurs (1907) et La Vie des termites (1926), La Vie de l’espace (1928) et La Vie des fourmis (1930). Inspiré par Ruysbroeck, le grand mystique flamand, Maeterlinck écrit treize essais mystiques, rassemblés dans Le Trésor des humbles (1896), ainsi que des poèmes dans Serres chaudes (1889) et Trois petits drames pour marionnettes (1894). Son œuvre se caractérise par un éclectisme littéraire et artistique qui ressort dans un mélange de rêve et de mystère et dans un style poétique marqué par une grande musicalité.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s’exile aux États-Unis, puis retourne à Nice en 1947, où il publie Bulles bleues, un recueil de souvenirs d’enfance.

Morceaux choisis

• La vie des fourmis, 1930

Pourquoi j’ai choisi ce texte ? (PN)

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