Paul Verlaine

Biographie

Né à Metz en 1844, Verlaine s’adonne à la poésie dès l’âge de 22 ans, date à laquelle il publie son premier recueil de vers : Poèmes saturniens. Son père, militaire de carrière démissionnera et la famille quittera la Lorraine pour s’installer à Paris. Fils unique, et bien qu’aimé, il aura une adolescence un peu difficile et peinera à trouver sa voie après des études de droit abandonnées et une tentative dans une compagnie d’assurances puis comme fonctionnaire à l’Hôtel de ville de Paris. Mais c’est la poésie qui l’attire vraiment. Le grand tournant de sa vie sera sa rencontre avec Arthur Rimbaud en 1873, avec lequel il vivra une liaison orageuse au point de tirer sur son ami un coup de revolver qui ne fera que blesser superficiellement ce dernier. Cet attentat coutera deux années de prison à Verlaine, d’abord à Metz puis à Bruxelles et à Mons. Ayant divorcé en 1885 et privé de la garde de son enfant donnée à la mère, Verlaine retournera à la foi catholique visible dans ses recueils notamment (Sagesse dès 1880), Jadis et Naguère (1884), puis dans les Œuvres posthumes.

Il retrouvera Rimbaud pour une brève rencontre à Stuttgart en 1885 mais le charme est brisé et ils se quitteront déçus l’un de l’autre. Néanmoins, Rimbaud donnera à Verlaine le texte des Illuminations et ce dernier les fera publier en 1886, reconnaissant le génie de son ami.

Poète maudit, c’est même le titre d’une de ses œuvres : Les poètes maudits, Verlaine connaitra encore une affection amoureuse avec un de ses élèves qu’il perdra malheureusement à l’âge de 23 ans. Peu à peu, il s’enfoncera dans l’alcool et la déchéance et écrira de moins en moins. La poésie de Paul Verlaine est marquée par les sentiments douloureux et l’impression d’avoir raté sa vie mais elle est en même temps d’une grande musicalité et d’une harmonie qui l’ont fait reconnaitre par ses contemporains comme Prince des poètes en 1894.

On ne sait pas, semble-t-il ce que Verlaine a pensé à la mort de Rimbaud…

Morceaux choisis

• Green, Romances sans paroles, 1874
• Chanson d'automne, Poèmes saturniens, 1866
• Le ciel est, par-dessus…, Sagesse, 1881
• Clair de lune, Fêtes galantes, 1869
• Mon rêve familier, Poèmes saturniens, 1866
• Art poétique, Jadis et naguère, 1885

Pourquoi j’ai choisi ces textes (HJ) ?

Que ce soit Green, Les sanglots longs, Le ciel est, par-dessus le toit ou encore Clair de lune, la poésie de Verlaine est toute empreinte de musicalité. De la musique avant toute chose… écrit-il dans Jadis et Naguère en 1885, proclamation qui résume son Art poétique et fera de lui, dans ce domaine, mais aussi dans celui de la peinture des Impressionnistes un maitre très admiré et un inspirateur. Beaucoup d’écrivains et d’artistes lui ont rendu hommage et plus de 100 ans après sa mort, sa poésie rencontre dans toutes les générations la même ferveur.

Et puis, sans Verlaine, aurait-on découvert le génie de Rimbaud ? À ce titre, le monde de la littérature lui doit une reconnaissance infinie…

LIsez les morceaux choisis

Verlaine romances sans paroles (62.88 Ko)

Verlaine chanson d automne (63.25 Ko)

Verlaine le ciel est par dessus (61.47 Ko)

Verlaine clair de lune (61.92 Ko)

Verlaine mon reve familier (64.38 Ko)

Verlaine art poetique (70.43 Ko)