Touhfat Mouhtare

Biographie

Née à Moroni en 1986, Touhfat Mouhtare fait ses études en France après avoir grandi aux Comores et dans plusieurs pays d’Afrique. Diplômée en langues et civilisations anglophones, et en communication des entreprises, elle travaille comme consultante tout en se livrant à l’écriture.

Vert cru, un premier roman sur la transmission de la mémoire, parait en 2018. Elle publie ensuite un recueil de nouvelles, Ames suspendues (2012) et un roman d’amour et d’aventures, Le feu du milieu (2022) où elle explore une curieuse relation amicale entre deux femmes qui essaient de s’épanouir en se libérant de leur condition respective dans un récit nous transportant dans un autre temps au travers de merveilleuses légendes et d’une belle poésie.

Morceaux choisis

Le feu du milieu, 2022

Pourquoi j’ai choisi ce texte ? (PN - Août 2026)

Ce roman fascinant nous plonge dans un univers où Touhfat Mouhtare mêle le rêve et la réalité avec beaucoup de finesse en nous dévoilant les péripéties incroyables de ses personnages. L’histoire se passe principalement à Itsandra, une île des Comores, où on peut suivre le destin de Gaillard, jeune servante qui se raconte et forge peu à peu son propre destin en voyageant à travers le temps à la recherche de sa mère adoptive, Tamu.

Roman d’aventures ? Roman fantastique ? Roman initiatique ? À la croisée de ces trois genres, l’autrice nous livre une narration dense et déroutante, tissée de rebondissements et de charme à chaque page. Avec une écriture captivante, elle attire l’attention en jouant sur le rythme, avec une prose vibrante et imagée. Elle alterne habilement des émotions fortes vécues par ses personnages et leurs réflexions profondes sur la vie et la connaissance de soi. Portée par Fundi son mentor et Tamu, sa mère adoptive, Gaillard naviguera entre légendes et quêtes symboliques. Grâce à leur enseignement et leur influence, elle arrivera à dépasser ses limites et à s’affranchir de sa condition. Dans le passage suivant, on peut deviner l’ambiance générale le roman :

« Rien ne réunit autant l’envoûtement et l’effroi que les murs et les chemins bétonnés d’Itsandra plongés dans la nuit. Les tons gris des maisons et du sol, les balustres ventrus, les escaliers aux larges marches et sans rampe épousent la pénombre et lui donnent un relief, une vie pulsante, palpable. La pénombre est infuse, même dans les lanternes posées sur les baraza et les terrasses, jusque dans l’entrée des maisons où elle s’engouffre plus profondément, réduisant les cris au silence, poussant les voix à se faire basses. La nuit, nous ne parlons pas, nous chuchotons ; les formules de salutation, les conversations, les disputes, les brimades se font dans un murmure, dans un souffle révérencieux, comme si instinctivement on ne pouvait s’empêcher de la craindre, cette pénombre, comme si elle pouvait nous dévorer au moindre haussement de ton. C’est l’heure du murmure. Le murmure qui accompagne les grains du chapelet. Le murmure qui envoie au lit les enfants chanceux. (.) »

Dans le silence de la nuit, l’autrice trace déjà le fil conducteur du récit. La quête du « savoir invisible », murmurée, prend place dans la pénombre, entourée de secrets et de mystères, oscillant entre spiritualité et fragilité. Au fil de la narration, cette promesse se déploie autour de l’énigme des cinq dés magiques qui guident Gaillard sur son chemin initiatique pour atteindre l’harmonie entre les quatre éléments. Dans des récits imbriqués et à travers les rencontres avec des figures féminines hors du temps, la Reine Abé, déesse-mère, et Hypatie, philosophe et astronome grecque, le lecteur suit la jeune femme jusqu’à découvrir l’épopée des cinq princes Sa’fas, Qarshat, Hawwaz, Hutti et Abjad. Ce voyage la conduit à réfléchir sur le rôle du savoir dans la vie et sur la façon d’assumer pleinement sa place en tant que femme dans la société.

Le feu du milieu est un roman prodigieux, à la fois intime et universel, finement tissé autour de la diversité des croyances, des mythes et des légendes de l’océan Indien et de l’Asie centrale.

Sources