Agbossahessou
Biographie
Né en 1911 à Savi, l’ancienne capitale du royaume Ouidah, au sud du Bénin, Agbossahessou, pseudonyme de Vinakpons Gutemberg Martins, fait ses études secondaires à Dakar. Il va exercer beaucoup de métiers dont l’enseignement.
Son œuvre caractérisée par des textes poétiques quasi mystiques montre son attachement à son pays natal. Parmi ses publications, on peut citer Aï di a, J’ai vu (1969), des poèmes en prose où il plonge le lecteur dans la faune africaine à travers une langue riche et rythmée, rendant hommage à la beauté de l’Afrique. Dans Les Haleines sauvages (1972), il décrit le retour aux sources dans une poésie mystique bien enracinée.
Il décède en 1983.
Morceaux choisis
- Les pousseurs, Les Haleines sauvages, 1972
Pourquoi j’ai choisi ce texte ? (PN - Octobre 2025)
Dans Les Haleines sauvages, le poète révèle une Afrique marquée par le sacré imprégnant tous les aspects de la vie précoloniale. Dans un poème intitulé Les pousseurs, Agbossahessou évoque la « poésie du travail » sous le soleil africain, mêlant la beauté et à une dure réalité.
« Comment dire la poésie, la rude et ardente poésie du travail dans la splendeur des torrides étés africains ?
Le soleil triomphe.
L’implacable midi blanc s’écrase sur la chaussée d’argile rouge et, rebondissant, éclabousse les murs de pisé écarlate et les toits de tôle argentés. La terre battue brasille de tous les galets dont elle est truffée.
Dans l’air en feu, des hommes ahanent autour d’une montagne d’ignames.
La monstrueuse pyramide glisse lentement. Le groupe compact et frémissant, pousse, arc-bouté à l’épaisse bordure de bois de la charrette. »
La terre et les hommes sont dépeints de manière à souligner le contraste entre la splendeur du paysage et l’énergie collective et laborieuse des pousseurs. Le travail, bien que difficile, est présenté comme une expression de vie et de communion avec la terre, nous rappelant le rôle de l’environnement et des forces telluriques nécessaire à la vie.
Sources
Agbossahessou, Les Haleines sauvages, Yaoundé, Éditions Clé, 1972.