Eugène Labiche
Biographie 
Fils d'une famille bourgeoise aisée, rien ne prédisposait Labiche à devenir l’auteur à succès qu’il fut avec pas moins de 176 productions dont l’une des plus connues est Le voyage de M. Perrichon. En effet ses parents étaient de simples épiciers en gros dans la rue de Verrerie à Paris dans le quartier populaire du Marais. C'’est en spéculant sur le sucre que le père du dramaturge fera fortune au moment du retour de Napoléon 1er de l’ile d’Elbe. Assuré d’une certaine aisance à la mort de sa mère, le jeune bourgeois est attiré par la littérature mais, en 1834, son père lui fait entreprendre un voyage d’étude et d’agrément en Italie comme c’était la mode à l’époque, à l’imitation des Anglais du Grand tour. S’étant lancé dans des études de droit qu’il mènera à bien sans problèmes, Labiche commence à écrire quelques pièces de théâtre avec un de ses amis, Alphonse Leveaux. À la grande surprise des deux amis, le succès vient facilement et ils s’orientent vers la comédie et le vaudeville.
À raison de deux ou trois pièces par an, puis jusqu’à dix jusqu’en 1859, on retiendra la renommée d’Un chapeau de paille d’Italie en 1861. Devenu plus riche par son mariage en 1842, il s’achète un château en Sologne et devient maire de sa commune. Républicain en 1848, il se rallie à Napoléon III après de coup d’Etat de 1851 ce qui favorise son œuvre littéraire. Pourtant en 1877, à la suite de l’échec d’une de ses pièces, il décide de ne plus écrire. Ses pièces sont toujours jouées et même inscrites, pour certaines, au répertoire de la Comédie française. Il sera élu à l’Académie française en 1880 et encouragera le jeune Feydeau dans ses débuts. Cependant il regrettera toujours que le genre qu’il avait choisi, le vaudeville, soit si peu considéré par les amateurs de littérature.
Morceaux choisis
- Scène VII, Le Misanthrope et l’Auvergnat, 1852
Pourquoi j’ai choisi ce texte ? (ZC - Janvier 2025)
Sans le sou mais franc et honnête… ce qui rare ! Le porteur d’eau a rendu au « bourgeois » les quatre mille francs qu’il avait perdus en refusant toute contrepartie. C’est cela qu’a apprécié le misanthrope dans ce type modeste qui aimait son travail et ses pratiques malgré le peu d’argent qu’il gagnait.
Lisez les morceaux choisis
